Жизненный цикл организации представляет собой период, в течение которого она проходит определённую последовательность состояний, определяющих её создание, развитие, стагнацию и упадок. Эти состояния, как показывает практика, не являются чем-то случайным. Их смена вполне закономерна, более того, в большинстве случаев она бывает прогнозируема.
Итак, всякая организация на протяжении своей деятельности претерпевает ряд универсальных изменений, или последовательную смену вполне устойчивых фаз. По аналогии с жизнью человека, эти сменяющие друг друга фазы принято называть рождением, ростом, зрелостью и старением организации. В различных источниках выделяется разное количество этапов развития организации и называться они могут по-разному. В частности, основатель теории жизненного цикла организации Ицхак Адизес выделил девять таких этапов.
Мы рассмотрим жизненный цикл организации в более общем виде, стараясь выделить ключевые периоды её функционирования и их признаки.
Рождение. На этом этапе только создаётся функционирующий организм компании, потребляющий определённые ресурсы и обеспечивающей результат для ограниченной клиентуры. Организация вступает в стадию своего становления, формируются пути и механизмы сбыта производимой продукции. Цели компании на этом этапе представляются ещё не окончательно ясными, творческий процесс протекает непринуждённо. На этой стадии решаются две важные задачи — обеспечение доступа организации к необходимым ресурсам и овладение механизмом конкуренции. Ключевую роль на этом этапе функционирования компании играет анализ внешней и внутренней среды, своевременное получение объективной информации.
Рост. После своего рождения, организация начинает изменяться. Развиваются инновационные процессы, заложенные на предыдущем этапе, цели становятся ясными, формируется миссия организации. Страсть к рискованным операциям постепенно заменяется применением более организованных процедур. Постепенно налаживается процесс планирования и прогнозирования результатов. Для этого этапа характерно расширение кадрового состава, приём на работу новых специалистов, что вызывает некоторое недовольство старых работников. Основатели компании принимают самое активное участие в руководстве производственным процессом, проводя его координацию, управление и контроль.
Зрелость. Достигая уровня полного удовлетворения амбиций, либо исчерпав возможности к дальнейшему расширению, организация становится «зрелой», иными словами, переходит в стадию стабилизации. Основной упор на этом этапе делается на укрепление положения компании на рынке, стабильность внутренних процессов. Компания может увеличивать объём выпуска продукции или её ассортимент; расширять сферу деятельности. В то же время, основные усилия направлены на сохранение устойчивости организации к разного рода воздействиям (экономическим, политическим, социальным и пр.). Жизненный цикл организации достигает своего апогея. Внешняя и внутренняя среда организации тщательно анализируются; корректируется структура управления — ликвидируются подразделения, выполнившие свои функции и вводятся новые, временные целевые подразделения для решения конкретных проблем. Ведущими подразделениями становятся службы, связанные с выработкой новых стратегий и принятием решений. Значение высшего руководящего состава организации становится исключительно важным. По мере достижения полной зрелости, постепенно намечается процесс децентрализации механизма принятия решений. Хозяйственный процесс постепенно обрастает бюрократическими нормами. То, что объяснялось изначально как мера стандартизации производственного процесса, часто приводит к явно излишней бюрократизации. Несмотря на приемлемый уровень доходов компании, темпы их роса существенно замедляются. Становятся очевидными слабые места организации, которые зачастую игнорируются руководством. В этот период, несмотря на все усилия сохранить стабильность, компания может значительным образом корректировать первоначально заданные цели под воздействием внешней среды.
Старение. В результате ужесточающейся конкуренции и сокращения рынка сбыта, компания сталкивается со снижением спроса на производимую ей продукцию или услуги. В этот период обостряется потребность организации в специалистах. Может возрастать число внутренних противоречий и конфликтов. Компания постепенно распадается, теряет ценные кадры. Перед руководством встаёт вопрос о необходимости принятия новой стратегии. В случае отсутствия экстренных мер со стороны руководства, организация перестанет существовать, либо будет поглощена более сильной компанией.
Выделяют пять стадий упадка организации:
- Ослепление — руководство организации не принимает во внимание очевидных признаков упадка; восстановление утраченного положения зависит от своевременного анализа сложившейся ситуации и выявления её причин.
- Бездействие — руководство компании признаёт необходимость принятия новой стратегии, однако, ничего не предпринимает; выход из состояния упадка на этом этапе зависит от принятия надлежащих мер.
- Ошибка — руководство организации, осознавая положение, принимает неадекватные меры; для исправления ситуации необходимо скорректировать новые меры с учётом допущенных ошибок.
- Кризис — неожиданное ухудшение положения компании; несмотря на упадок, у организации остаются возможности остановить этот процесс путём экстренной и эффективной реорганизации.
- Распад — окончательный развал организации, её банкротство или поглощение более сильным конкурентом; выбора не остаётся.
В период упадка, организация, несмотря на снижение экономических показателей, всё ещё может вернуть утраченное положение на рынке. Для этого собственники часто прибегают к смене руководящего состава с целью проведения жёсткой реорганизации и претворения в жизнь новой стратегии развития.
Анализируя жизненный цикл организации можно видеть, что в условиях постоянно развивающегося рынка происходит нечто вроде дарвиновского естественного отбора, в котором выживают компании наиболее способные адаптироваться к условиям внешней среды, завоёвывать свой сегмент рынка или уверенно сдерживать конкуренцию. Организации же не способные к своевременным переменам в соответствии с изменениями внешней среды обречены на упадок.